이집트 수에즈 운하의 역사적 사건들과 경제 수익

 

수에즈 운하 : 세계를 잇는 길

1. 수에즈 운하란?

수에즈 운하는 지중해와 홍해를 연결하는 이집트 북동부의 인공 수로입니다. 이 운하를 통해 선박은 아프리카를 한 바퀴 돌지 않고도 유럽과 아시아를 훨씬 더 빠르게 여행할 수 있습니다.  1869년에 완공된 이 운하는 세계 해운업에 엄청난 영향을 미쳤으며, 현재도 세계에서 가장 중요한 해상 무역로 중 하나로 자리 잡고 있습니다. 

 

운하의 길이는 약 193km, 폭은 205미터, 깊이는 24미터입니다. 이 크기 덕분에 대형 컨테이너선과 유조선이 쉽게 통과할 수 있습니다. 수에즈 운하를 이용하면 선박은 약 7,000km의 이동 시간을 절약할 수 있어 글로벌 무역에 소요되는 시간과 비용을 모두 절감할 수 있습니다.

2. 수에즈 운하의 역사
현대 수에즈 운하는 1869년에 건설되었지만, 나일강과 홍해를 연결하려는 초기 시도가 많았습니다.

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2. 수에즈 운하의 역사 : 고대부터 현대까지

수에즈 운하가 1869년에 완공되었지만, 이집트에서는 고대부터 운하를 건설하려는 시도가 있었다.

• 고대 이집트 (기원전 19세기)  : 파라오 세누스레트 3세는 나일강과 홍해를 연결하는 운하를 건설하려고 시도했습니다.
• 페르시아 시대  (기원전 6세기) : 다리우스 1세 왕은 나일강과 홍해를 연결하는 운하를 완공했지만 시간이 지나면서 운하를 사용할 수 없게 되었습니다. 
• 오스만 제국 시대 (서기 16세기) : 16세기 오스만 제국은 수에즈 지역의 중요성을 인식했지만, 본격적인 운하 건설 계획은 실행되지 못했습니다.

현대 수에즈 운하는 프랑스 엔지니어 페르디난드 드 레셉스가 설계했습니다. 건설은 1859년에 시작되어 1869년 11월 17일에 완공되었습니다. 건설 과정에서 약 100만 명의 이집트 노동자들이 강제 노동을 당했고, 그 중 상당수가 사망했습니다.

 

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3. 수에즈 운하를 둘러싼 흥미로운 사건들

① 영국 대 프랑스: 통제를 위한 전투
처음에는 프랑스가 수에즈 운하의 대부분을 소유했지만 1875년 이집트는 재정 위기에 직면하여 주식을 영국에 매각했습니다. 1882년, 영국은 이집트와 운하를 군사적으로 점령하면서, 운하의 실질적인 통제권을 장악하게 됩니다. 

② 수에즈 위기 (1956)
1956년 가말 압델 나세르 이집트 대통령은 운하를 국유화하기로 결정헸습니다. 이집트가 완전한 통제권을 갖기 위해, 무력을 통해, 소유하였습니다. 영국, 프랑스, 이스라엘은 이에 반발하여, 군사 공격을 시작하였지만, 유엔, 미국, 소련의 압력으로 인해 철수할 수밖에 없었고 나세르 정부의 이집트는 운하를 지킬 수 있었습니다.

③ 6일간의 전쟁과 8년간의 셧다운
6일 전쟁(1967년) 동안 이스라엘은 시나이 반도를 점령했고, 수에즈 운하는 8년 동안 폐쇄되었습니다(1975년까지). 이 기간 동안 많은 배들이 운하 안에 갇혀 "노란 함대"라고 불렸습니다.

④ 에버 기븐 사건 (2021)
2021년, 거대한 컨테이너선인 에버 기븐 호가 운하에 6일 동안 갇혀 모든 교통이 차단되었습니다. 이로 인해 전 세계 해운이 큰 지연을 겪었고 세계 경제는 하루에 약 100억 달러의 손실을 입었습니다.

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4. 수에즈 운하 외에도 이집트에 유명한 운하가 있을까?

수에즈 운하가 이집트에서 가장 유명한 운하이지만, 이 외에도 역사적으로 다른 중요한 운하들도 있습니다. 

• 알 마흐무디야 운하(Al-Mahmudiya Canal)
  • 19세기 초 무하마드 알리에 의해 건설된 이 건물은 나일강과 지중해를 연결하며 무역에 필수적이었습니다.
• 이즈말리아 운하(Ismailia Canal)
  • 수에즈 운하 건설 당시 건설된 이 운하는 나일강에서 노동자와 주변 도시에 신선한 물을 공급했습니다. 오늘날에도 여전히 농업에 사용되고 있습니다.

오늘날에도 여전히 농업에 사용되고 있으며, 수천 년 동안 이집트는 교통, 무역, 관개를 위해 운하를 사용하고 있습니다. 

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5. 오늘날의 수에즈 운하 사업 수익

수에즈 운하는 이집트에서 가장 큰 수입원 중 하나로, 매년 500억 달러(약 66조 원) 이상을 창출합니다. 이 운하는 전 세계 무역의 약 12%를 처리하며 매년 수천 척의 선박이 통과합니다. 수에즈 운하가 없다면 선박은 아프리카를 항해해야 하므로 연료비와 운송 시간이 크게 증가할 것입니다. 또 연료비와 운송 시간이 늘어난다면, 수입 물가의 가격을 올리는데에 영향을 미쳤을 것으로 봅니다. 

수에즈 운하는 또한 외화를 이집트로 유입하는 데 중요한 역할을 합니다. 수에즈 운하 당국(SCA)은 정기적으로 운송료를 인상하여 꾸준한 수익 흐름을 보장합니다.
2023년 이집트는 운하 통행료를 인상하여 94억 달러(약 12조 5,000억 원)의 사상 최대 수익을 달성했습니다. 또한 수에즈 운하는 선박을 안내하는 조종사, 운하를 유지하는 기술자 및 다양한 분야의 다양한 근로자를 포함하여 수천 명의 이집트인에게 고용 기회를 제공합니다.

이집트 정부는 "뉴 수에즈 운하 프로젝트"를 시작했으며, 운하의 일부 구간을 확장하여 운송 시간을 줄이고 더 큰 선박을 수용할 수 있도록 했습니다. 현재 추가 확장 계획이 논의 중이며, 이는 용량을 늘리고 혼잡을 줄이기 위한 것입니다.

수에즈 운하는 단순한 수로를 넘어 이집트의 인프라 개발을 지원하고 글로벌 무역에서 전략적 입지를 강화하는 핵심 경제 자산입니다. 수에즈 운하가 없다면 이집트 경제는 상당한 도전에 직면하게 될 것입니다.

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6. 결론

수에즈 운하는 단순한 인공 수로가 아니라 수세기 동안 세계 무역, 군사 분쟁, 경제력 투쟁의 중심지이며, 또 세계 열강들의 관심이 집중되었던 이 운하는 지리적·경제적·전략적으로 엄청난 가치를 지닌 곳입니다. 

오늘날에도 이집트는 운하를 통해 막대한 경제적 혜택 및 이익을 얻고 있으며, 앞으로도 세계 해운과 물류의 중요한 중심지로 남을 것이다.